A transfusão de plaquetas, também conhecida como concentrado de plaquetas, é usada para prevenir ou tratar sangramentos em pessoas com baixa contagem de plaquetas ou função plaquetária deficiente. Isso ocorre frequentemente em pessoas que recebem quimioterapia para o câncer. A transfusão preventiva é frequentemente realizada em pacientes com níveis de plaquetas inferiores a 10 x 109/L. Em pacientes com sangramento, a transfusão geralmente é realizada com menos de 50 x 109/L. A compatibilidade do grupo sanguíneo (ABO, RhD) é normalmente recomendada antes da administração de plaquetas. No entanto, plaquetas não compatíveis são frequentemente usadas devido à indisponibilidade de plaquetas compatíveis. São administrados por injeção intravenosa. Os efeitos colaterais podem incluir reações alérgicas como anafilaxia, infecção e lesão pulmonar. As infecções bacterianas são relativamente mais comuns com plaquetas, pois estas são armazenadas em temperaturas mais elevadas. As plaquetas podem ser produzidas a partir de sangue total ou por aférese. Eles podem ser armazenados por até cinco a sete dias. As transfusões de plaquetas passaram a ser utilizadas na medicina nas décadas de 1950 e 1960. Está na Lista de Medicamentos Essenciais da Organização Mundial da Saúde. No Reino Unido, custa ao NHS cerca de 200 libras por unidade. Algumas versões de plaquetas tiveram os leucócitos parcialmente removidos ou foram irradiadas com raios gama, o que traz benefícios específicos para certas populações.
Referências